【隨筆】三時事論美國衰落之警訊
還記得在澳門交換的時候，有一堂課的學期作業，是試著撰寫一篇完整論文的架構，而我的選題是討論中國是否足以成為世界霸權。這是一個一體兩面的命題，討論一個新霸權崛起時，勢必意味著另一個舊有霸權的衰落。而這個「舊霸權」，就是美國。
美國的衰敗似乎已經不是一個很新穎的話題，但是其爭議性卻從沒有減弱。筆者本人在2019年這個課程作業所採取的論述立場傾向：「中國雖然已有成為區域霸權的規格和態勢，卻仍然無法在全球性的維度上與美國相抗衡」。時過境遷，至2022年的今日，世界局勢的改變卻動搖了筆者對於此立場的堅持，更甚此篇文章將從三個現象切入，試圖分析美國已然難重回往日的鼎盛時光。
新歐洲戰略指南：強化歐盟軍的戰略自主權
首先，筆者要從烏俄戰爭開始論起。歐盟在3月21日公布新的《歐盟戰略指南（A Strategic Compass for the EU）》揭示未來歐盟整頓軍防的重要四個方向：行動（Act）、安全（Secure）、投資（Invest）、夥伴（Partner），目的在於強化歐盟軍隊的自主性。
這份公開報告公布的時間點實在耐人尋味，特別是在烏俄戰爭開打後，儘管官方在內文中強調此戰略方針的改動已進行很長時間的討論，並非只針對烏俄戰爭作出應對。在此，筆者要邀請讀者，與我一起從歷史洪流走過，理解歐盟此舉錯的立意何在，而烏俄戰爭作為一個強烈催化劑又如何影響歐盟軍事「改革」。
許多歐洲國家可以說是一直都「依附」在美國羽翼下，特別是因為「北大西洋公約（North Atlantic Treaty Organization， NATO」的存在。北約是歐洲及北美洲國家為實施防衛合作而建立的國際組織，該組織擁有核武器和常設部隊，是西方的重要軍事力量，也是第二次世界大戰後，馬歇爾計劃在軍事層面的延續。目前成員國家已有30國，有：美國、加拿大、英國、德國、法國、義大利、荷蘭、西班牙、希臘等等。
北約長期以美國為首，雖然作為一個軍事聯盟，成員國在國防上出的力有強有弱。2019年時任美國總統川普就公開批判，美國在北約的飛彈防禦系統上花太多錢，並聲稱德國並未在防衛開支上，支付合理金額。根據當時北約數據，在該組織規定的防衛支出將佔國家2% GDP比例中，該年度只有美國遠超標準，達3.42%。
川普「發作」之後，接連的幾個行動都令各界頗為震驚，例如：2020年底從德國撤軍9,500人，永久派駐德國的美軍從3.45萬人減至2.5萬人，同時規定駐德美軍總數不得超過2.5萬上限。針對這件事，當時就有曾經負責相關執掌的美國官員表示：「此舉不僅傷害德國對於美國的信任，更讓其他盟國不禁擔憂：『自己該不會成為美國下次開刀對象吧』？」
（延伸閱讀：「美國優先」可能點燃中東火藥庫的引信，吳宣萱，上報。）
川普的行為應證了2019年法國總統馬克宏對北約的精闢解讀。當時他受英國《經濟學人》專訪，談及北約時表示：「北約正在經歷「腦死」，歐洲需要發展屬於自己的軍事力量。（nato, the transatlantic alliance, is suffering from “brain-death”, he says; Europe needs to develop a military force of its own.）」
美國當時盛行的「川普式孤立主義」敲響歐洲各國元首心裡的警鐘，再回過頭來看美國這次在烏俄戰爭裡有些「隔岸觀虎鬥」的態度，不難理解為什麼歐盟推出新的軍事策略指南。
許多人稱這場戰稱是「代理人戰爭」。
筆者也藉機針對這個概念，給出一個簡短的論述：就嚴格定義的代理人戰爭來看，烏俄戰爭不可說是「兩強為了避免核戰衝突，以支持第三方代理人的方式進行局部或規模較小的軍事衝突」。非常明顯的，俄羅斯作為強權之一，很直接的是戰爭發起國、也親自參與戰爭。因故，有人將其稱為「新型態的代理人戰爭」顯得有理許多。
此新型態的代理人戰爭，陰謀論指稱美國在戰爭中明裡暗裡協助烏克蘭澤倫斯基政府，目的就是將戰期拉長，消耗二戰以來「美國最大的競爭對手」 — — 蘇聯／俄羅斯。若此論理有據，則又可視為美國將自身利益優先其他世界社群利益的妥妥證明。
作為北約的領頭國家，美國卻與歐洲大陸其他北約成員國在利益排序上有了明顯的差距，鑑此不難理解馬克宏的「北約腦死論」；也更能在這樣的時局變化下，看出歐盟或許沒有太過拘泥在本身實質力量的限制，先喊出一個口號、丟出一個概念，號召歐盟成員國投入強化歐盟軍，以提升自身軍備和能動性；並開放與其他區域性組織共同合作的可能，如：歐洲安全與合作組織（OSCE）、東協（ASEAN）。
印太區域各國向背難測
除了歐盟，拜登政府也試圖拉攏的還有印太區域各國。當美國前總統川普選擇退出「跨太平洋夥伴協定」（TPP）的組建，美國在亞太地區的積極參與度大打折扣，也在當時被視為，美國決定以美國優先，將自己在印太地區的影響地位讓給新興地方霸權 — — 中國。
時至今日，美國在東南亞和南亞的號召力已大不如前，依照筆者的觀察，這個現象明顯體現在各個面向。經濟上，美國預定向亞太地區推銷擬議中的「印太經濟架構（Indo-Pacific Economic Framework）」，目的為了補足在亞洲經濟組織中自己丟失的角色，補強印太戰略裡避不可避的經濟板塊、爭取同樣在三個經濟組織（CPTPP, RCEP, DEPA）之外的印度。然而，有篇刊登於彭博資訊的社論就明確指出，「印太國家最關心的仍是經濟交往以及更容易進入美國市場，與其推出新倡議，美國不如考慮加入現有的『跨太平洋夥伴全面進步協定』（CPTPP）更實際且有效」。
另一個警訊是，上週（3/25）美國取消原定在該月28～29日舉行的東協峰會，原因是基於多個東協成員表示不克與會而無限期推遲。但反觀中國外交部，卻在幾天後（3/28）宣佈印尼、泰國、菲律賓及緬甸的外交部長將會近期走訪中國，並為中國推行「一帶一路（One Belt One Road）」政策的重要夥伴。
地緣政治的關係，中國對於東南亞的影響遠大於跨洋彼岸的美國。2021年中國的前五大貿易夥伴分別為：東協、歐盟、美國、日本和韓國，且對「一帶一路」合作國家進出口增長23.6%；我國經濟部國貿局的公開數據也顯示，中國佔東協5國（新加坡、馬來西亞、印尼、泰國、菲律賓）貿易總額超過18%，美國約佔9%，美國在東協各國的經濟影響力的確遜於中國。
筆者認為，自美國退出TPP，退回到以美國優先的狀態時，在亞太地區的影嚮力和中國呈現黃金交叉，除去歷史關聯度強的盟友：韓國、日本、台灣，東南亞的國家都採取較為模糊的立場，或是以國家利益來考量如何回應這兩大強國的外交政策，由此次東協各國與美國的互動，警示美國的號召力已大不如前。
中國力求突破美國島鏈戰略
三月最後一天（3/31），一則新聞訊息躍入筆者眼簾：「中共成功突圍島鏈封鎖! 索羅門和北京簽『安全協議』 他 : 美有這兩大疏忽」。新聞內容引據英國BBC的報導和台灣退役將領的分析解讀，這個受到關注的安全協議草案「允許中國派遣海軍艦艇在島嶼進行中途停留和過度、北京在當地部署軍隊保護島上的中國人和中國項目」，澳洲學者點出大眾除了關注草案內容，也應該同時思考簽署協議背後暗示的兩國親密程度。而台灣退役將領強調中國持續努力突破美國的島鏈佈防，若中國成功在所羅門群島租建一個軍港，則表示破壞美國第一島鏈、第二島鏈、第三島鏈的防禦結構，而這個情形的出現乃是因為美國未將索台斷交視為警訊。
美國傑出的軍事理論家馬漢（Alfred Thayer Mahan）曾提出「海權論」，有個重點概念指稱國家的興衰和海權的延伸有著緊密的關係，而海上軍事力量的展現和國家所擁有的艦隊有緊密的關聯，評量指標包括附屬的基地、港口等各種設施。因此，作為一個新興強權的中國，若要發展能夠匹配美國的軍事實力，傾國家力量突破美國境外防線，建立可控的海上軍事基地實乃關鍵的一步棋。
回看2013年中國國家主席習近平提倡一個繼馬歇爾計劃以來規模最大的外交經濟政策 — — 一帶一路（One Belt One Road），這個計畫依循中國歷史陸上絲路（一帶）和另一條海上貿易路線（一路）構成，跨歐亞大陸，參與國家包括中亞、北亞和西亞、印度洋沿岸、地中海沿岸、南美洲、大西洋地區的國家。基本的運作模式為，中國將豐厚的外匯存底借給經濟發展中且基礎建設薄弱的小國，發展新的經濟合作夥伴關係，建立「共好」的跨域經濟模式。
惟，在這個中國國家戰略推展數年後，「債務陷阱」這個詞句赫然出現在公眾視野。與中國借貸發展的眾多東南亞國家，發現高額的借貸金額是他們無力償還的，同樣的劇碼一遍一遍地發生在巴基斯坦、斯里蘭卡、柬埔寨、太平洋島國等。
舉例而言，斯里蘭卡在2004年受到南亞大海嘯重創後，重新建設漢班托塔這個地方，2007在中國的援助下，在該地建立大型深水港，可是到2017年迫於債務壓力，時任總理同意將南部深水大港及港口周圍15,000英畝的土地出租給合資企業招商局港口控股有限公司（China Merchants Port Holdings Co.），租借時長99年，換取了11美元的回報。到了2021年，又有消息傳出，上一屆斯里蘭卡政府在卸任前，又將該租約延長99年，總計租借年限長達198年。
紐約時報就曾有文章評論這一個債務陷阱實例，在這世界其中之一最繁忙的貨運運輸通道上，2012年僅有34艘船停駐漢班托塔港。從一開始選址建港到後續的建設發展，明眼人都知道這個計畫背後有著中國覬覦的優越戰略位置，依照該文章論者的說法，「中國得以控制距其對手印度的海岸僅幾百英里的一片區域，以及重要的商業及軍事航道沿線戰略立足點」。
斯里蘭卡漢班托塔港目的是為了制敵印度，索羅門群島的戰略價值就是突破美國建立的亞洲防衛島鏈。第一島鏈，北起阿留申群島、南至馬來半島的帕紐索普角；第二島鏈是以關島為中心，由日本的小笠原群島、硫黃列島和美國的馬利亞納群島等島嶼組成；第三島鏈則是以夏威夷群島為主，作為亞太美軍的後防和美國本土的前哨。從索羅門群島的地理位置來看，已是越過第二島鏈，且對有美軍駐點的澳洲造成不小的壓力；更甚隨著中國的軍事武器發展，也對美國本土造成莫大的威脅。
結論：美國號召力大不如前是霸權衰敗的警訊
因為和中國的對立關係，美國對於台灣來說是重要到不能倒的存在。但借鑑歷史，不能否認政權更替、霸權的崛起與衰落都是常態。自蘇聯解體後，美國成為世界霸權獨大已經超過三十個年頭，兼容並蓄的移民文化、以世界維穩為己任的壯志豪雲漸漸如過眼雲煙，加上崛起中的大國 — — 中國有問鼎霸權位置之態，我們不能忽視美國地位動搖的任何跡象，也應常常反思這些事件，試著提出應對之方。局勢瞬息萬變，防患未然，先天下之憂而憂才可為上策。
